Anfang des 16. Jahrhunderts wandelte sich die Sichtweise auf Künstler. Waren sie zuvor vor allem diejenigen, die andere porträtierten, wurden sie nun zunehmend selbst als Persönlichkeiten wahrgenommen, die aufgrund ihrer Bekanntheit eines Porträts würdig waren.
Künstler wie Albrecht Dürer waren so bekannt, dass ihr Monogramm genügten, um ihre Werke eindeutig zuzuordnen.
Albrecht Dürer hielt sich schon als 13-Jähriger in einem Porträt mit Silberstift fest. Um sich selbst zu portraiirern benutzte ei eien Spiegel. Eine besonders aufwendige Technik, die keine Fehler verzeiht, da die Technik kaum korreturen zuließ.
Auf diesem Selbstporträt aus dem Jahr 1500 stellt sich Albrecht Dürer vor dunklem Hintergrund in einer christusähnlichen Haltung dar. Bewusst verweist er auf den Schöpfungsbericht, nach dem Gott nicht nur die Welt nach idealen Proportionen gestaltete, sondern auch den Menschen nach seinem Ebenbild schuf.
An der Schwelle zum 16. Jahrhundert schuf Dürer so ein ausgesprochen selbstbewusstes Selbstporträt, das von Künstlerstolz und schöpferischer Freiheit zeugt. Der kostbare Fellbesatz verweist auf die gesellschaftliche Stellung und den Rang des Künstlers, dessen Selbstverständnis sich seinerzeit wandelte: weg vom ausführenden Handwerker, hin zum eigenständigen Schöpfer.
Kein Pinsel, keine Malertafel, weisen darauf hin, dass der Porträtierte der Künstler Albrecht Dürer ist. Allein die bewusst im unteren Bildmittelpunkt platzierte Hand verweist auf das wichtigste Werkzeug des Künstlers.
Auf der rechten Seite des Bildes, wies er mit der lateinischen Inschrift „Ich, Albrecht Dürer aus Nürnberg, habe mich selbst mit dauerhaften Farben auf diese Weise im Alter von 28 Jahren gebildet“ auf seinen Rang als ein schöpferischer, intellektuell eigenständiger Künstler hin. Links im Bild, gut sichtbar, sind das Datum »1500« und das Monogramm Dürers »AD« zu lesen.
Heute befindet sich Dürers „Selbstbildnis im Pelzrock“ (1500) in der Alten Pinakothek in München, wo es im Obergeschoss, Saal I, ausgestellt ist. Das 67,1 × 48,9 cm große Gemälde wurde auf Lindenholz gemalt und 1805 aus Nürnberg angekauft. Es gehört zum Bestand der Bayerischen Staatsgemäldesammlungen.